Efterhånden som globale temperaturer varmer, vil det sydlige Ocean-mellem Antarktis og andre kontinenter-til sidst frigive varme, der er absorberet fra atmosfæren, hvilket fører til projicerede langsigtede stigninger i nedbør over Østasien og det vestlige USA, uanset klimaindsats.
Disse telekoblinger mellem de tropiske Stillehavsområder og fjerntliggende områder rapporteres i en Cornell University-ledet computermodelundersøgelse offentliggjort i Nature Geoscience.
Mens andre computermodeller har projiceret lignende nedbørstigninger genereret af et opvarmende sydlige hav, findes der store usikkerheder og en lang række forudsigelser mellem modeller.
Den nye undersøgelse tjener til at reducere disse usikkerheder, hvilket kan forbedre forudsigelser om globale gennemsnitstemperaturer og regional nedbør.
“Vi var nødt til at finde årsagen til disse usikkerheder,” sagde Hanjun Kim, undersøgelsens co-korresponderende forfatter og en postdoktorisk associeret, der arbejder med medforfattere Flavio Lehner og Angeline Pendergrass, begge assistentprofessorer i atmosfæriske videnskaber i Cornell. Sarah Kang, professor i Max Planck Institute for Meteorology i Hamborg, Tyskland, er papirets anden tilsvarende forfatter.
“Jeg fandt, at cloud-feedbacks i høj højde over den sydlige halvkugle kan være en årsag til disse usikkerheder i den fjerne regionale nedbør på den nordlige halvkugle,” sagde Kim. “Hvis vi prøver at reducere usikkerheden i cloud -feedbacks på den sydlige halvkugle, kan vi også forbedre forudsigelsen af globale gennemsnitstemperaturer.”
“Vores undersøgelse er den første, der viser den nøjagtige vej, hvormed denne kommende ændring i det sydlige Ocean vil påvirke vejrmønstre over hele verden, især med fokus på disse to regioner i Asien og Nordamerika,” sagde Lehner.
Når atmosfæren varmer, har oceanerne absorberet varme, som de til sidst frigiver tilbage i atmosfæren. Det sydlige Ocean har en højere kapacitet til at absorbere varme end andre vandmasser på grund af en stærk opbygning af dybt koldt vand, men til sidst vil vandet varme og gradvist frigive varme. Når dette sker, distribueres denne varme, hvilket skaber telekontraktioner, som forventes at øge nedbør i Østasien i somrene og i det vestlige USA i vinteren. Sådanne telekoblinger ligner meget, hvordan El Niño påvirker vejrmønstre.
Modellen forudsagde, at de nye nedbørsmønstre på grund af havets langsomme frigivelse kunne fortsætte i op til 150 år, uanset bestræbelserne på at reducere drivhusgasser.
“Vi kan lejlighedsvis se disse processer i dag, som giver os mulighed for at studere dem,” sagde Lehner, “men vi forventer i fremtiden for disse processer at skifte fra at være en lejlighedsvis begivenhed til at være en mere permanent tilstand af systemet.”
Kim fandt, at lavtliggende skyer over det sydlige Ocean fungerer som en nøgleregulator, der påvirker havoverfladetemperaturerne. Regnskab for disse cloud -feedbacks i klimamodeller hjælper med at forklare usikkerheder og variationer fra en model til en anden, ifølge undersøgelsen.
Der er få observationsfaciliteter i Antarktis for at give data om cloud -feedbacks i det sydlige Ocean, så at øge dem ville igen forbedre forudsigelser, sagde Kim.