Archeopteryxlænge betragtet som den tidligste fossile fugl, kunne blive slået af sin aborre af Baminornis zhenghensisder levede for omkring 150 millioner år siden og havde en kort hale som moderne fugle
Illustration af Jurassic Bird Baminornis zhenghensis, viser de fossiliserede knogler
En fossil fra Kina, der er 150 millioner år gammel, kan være verdens tidligste kendte fugl. Opdagelsen viser, at de korte haler, der er karakteristiske for moderne fugle, udviklede sig meget tidligere end tidligere antaget.
Fugle udviklede sig fra Theropods, en gruppe af dinosaurier, der omfattede tyrannosaurer og velociraptors, i juraperioden. Archeopteryx, Opdaget i 1861 har længe været betragtet som en af de tidligste fugle i fossilrekorden. Men dens holdning til det evolutionære træ diskuteres, fordi trods at have fjerde vinger, Archeopteryx ligner mere ikke-aviske theropoder ved at have en lang, reptiliansk hale.
Den nye fossil blev fundet i Zhenghe County i Fujian -provinsen i november 2023 og har fået artsnavnet Baminornis zhenghensis. Kun bagagerummet, foreløbet, bækken og en del af bagben er bevaret.
Baminornis levede på samme tid som Archeopteryx Men det har en kort hale som moderne fugle, der skubber tilbage datoen for denne evolutionære innovation med 20 millioner år.
”En kort hale betragtes bredt som aerodynamisk gavnlig, og reduktionen af halen udgør den mest dramatiske ændring under dinosaurer-fuglovergangen,” siger Min Wang på det kinesiske videnskabsakademi i Beijing, et medlem af teamet, der analyserede fossil.
Vejer 140 til 300 gram, Baminornis var meget mindre end Archeopteryx – om størrelsen på en vagtel – og det ville have lignet mere som moderne fugle end Archeopteryx gjorde, siger Wang.
Nogle dele af dens krop, såsom dens hænder, bevarede dinosaurernes forfædres morfologi, mens dens pectoral og bækkenanatomi svarede til moderne fugle. ”Dette viser, at forskellige kropsregioner udviklede sig uafhængigt,” siger Wang.
”I lyset af alt dette vil jeg sige Baminornis er sandsynligvis den ældste entydige fortegnelse over fugle. ”
Det menes det Archeopteryx Kunne kun flyve for korte bursts, som en fasan, men Wang og hans kolleger siger Baminornis’s Funktioner antyder, at det var en bedre flyer end dets berømte moderne.
Patrick O’Connor ved Ohio University siger, at det nye fund er en “fantastisk fossil”, der illustrerer “mosaikken i dinosaur og fuglefunktioner i nogle meget tidlige repræsentanter for de fuglelignende theropods”.
”Disse første, meget dinosaurlignende fugle, der er repræsenteret af en vidunderlig mangfoldighed af former, størrelser og særegne anatomier, er ikke inkluderet blandt moderne fugle,” siger O’Connor. ”Du vil se disse omtalt som STEM-fugle eller” tidlige fuglelignende dinosaurier. ”
Tur
The Science of the Jurassic Coast: Dorset and Devon, England
16. maj 2025
3 dage dage