Begrænsning af kalorier er blevet knyttet til at leve længere i mange undersøgelser, og nu ser det ud til, at lægemidlet rapamycin har næsten den samme effekt, i det mindste hos dyr
En illustration af lægemidlet rapamycin (rød), der hæmmer proteinkomplekset mTORC1, som har forskellige effekter på cellulær funktion
Lægemiddel rapamycin ser ud til at have mere eller mindre den samme livsforlængende virkning som begrænsende kalorier, ifølge den største undersøgelse endnu af lang levetid i forskellige hvirveldyrarter.
Forskere undersøger, om interventioner som diætjusteringer og træning kan hjælpe os med at leve længere, mens vi reducerer aldringens sundhedsmæssige virkninger. Det er vist, at begrænsning af kalorieindtag, mens det sikrer, at essentielle næringsbehov overføres, har vist sig at forlænge levetiden for ikke-menneskelige dyr med op til 40 procent.
”Enhver i marken, der er opmærksom, jeg tror, at vi alle i lang tid har vidst, at kaloribegrænsning normalt fungerer – og ved værker mener jeg øger levetiden,” siger Matt Kaeberlein ved University of Washington i Seattle, som ikke var involveret i den seneste forskning.
En anden tilgang, der samler interesse, er potentielle anti-aging-lægemidler, såsom rapamycin, som oprindeligt blev udviklet som et immunsuppressivt middel. En kombination af rapamycin og kræftlægemiddel trametinib blev vist tidligere i år for at øge levetiden hos mus med 30 procent.
Nu har Zahida Sultanova ved University of East Anglia, UK, og hendes kolleger set på data fra 167 undersøgelser af levetid interventioner på tværs af otte hvirveldyrarter, herunder fisk, mus, rotter og rhesus -aber, men ikke mennesker.
Forskerne fandt, at diætbegrænsning, hvad enten det er via intermitterende faste eller bare generelt at skære kalorier, udvidede levetiden for alle otte arter, for både mænd og kvinder – og rapamycin ser ud til at have nogenlunde den samme effekt. De kiggede også på potentialet i Type 2 Diabetes Drug Metformin, som på lignende måde er blevet udråbt som en potentiel livsforlængende, men fandt ingen levetid.
Folk bør dog ikke begynde at tage rapamycin bagpå disse resultater, siger Sultanova. ”Rapamycin, især høje doser, har bivirkninger, fordi det skal undertrykke dit immunsystem,” siger hun og tilføjer, at undersøgelser i mus viser, at det kan forstyrre reproduktionen. Alligevel indikerede foreløbige data fra et forsøg for nylig, at lave doser af rapamycin er relativt sikre hos raske ældre voksne.
Kaeberlein siger også, at folk ikke bør tage nogen medicin eller begrænse deres kalorieindtag i et forsøg på at afværge aldring, hvor sidstnævnte er knyttet til fysisk svaghed og psykiske problemer. ”Jeg tror, vi er nødt til at vide mere om risiko-belønningsforholdet hos mennesker, før vi kan foretage disse slags beslutninger,” siger han. ”Jeg tror, Rapamycin vil have fordele for nogle mennesker, og vi lærer mere og mere om, hvem disse mennesker sandsynligvis vil være.”
Andre lægemidler, der arbejder på lignende måde som rapamycin, kendt som Rapalogs, kunne give mere løfte, hvis de kan udvide levetiden med endnu færre bivirkninger, siger Sultanova.
Kaeberlein siger, at resultaterne passer til de mønstre, han har set i litteraturen, men tilføjer, at “du altid skal være forsigtig, når du ser på forskellige arter, fordi størrelsen af effekter, som vi ser i kortere levede organismer, normalt er større end den størrelse, vi ser i længere levede organismer”.