Redningsmænd søgte gennem natten tidligt søndag efter 27 piger, der manglede fra en sommerlejr ved floden i Texas, efter at stormende regn forårsagede ødelæggende oversvømmelser, der dræbte mindst 50 mennesker i den amerikanske stat.
Flere advarsler om oversvømmelse af flash oversvømmelser forblev på plads over det centrale Texas, efter at vand steg gennem lokalsamfundene, hvor Guadalupe -floden steg med 26 fod (otte meter) på kun 45 minutter.
Kerr County sommerlejr, hvor hundreder opholdt sig, blev efterladt i uorden, med tæpper, bamser og andre ejendele, der var sammenblandet i mudder.
“Vi har inddrevet 43 afdøde personer i Kerr County. Blandt disse, der er afdøde, har vi 28 voksne og 15 børn,” sagde Larry Leitha, sheriffen for den oversvømmende region.
Flere ofre blev også fundet i andre amter, hvilket bragte dødstallet til 50 indtil videre.
Der var bedre nyheder for kongresmedlem August Pfluger, der sagde lørdag, at hans to unge døtre blev sikkert evakueret fra Camp Mystic i oversvømmet Kerr County, hvor vinduerne i hytterne blev knust, tilsyneladende af vandets kraft.
“Den sidste dag har bragt ufattelig sorg til mange familier, og vi sørger med dem samt holder håb for de overlevende,” skrev Texas -republikanerne på X.
Det var uklart, om de to piger var blandt de 27, som myndighederne sagde stadig manglede fra lørdag.
Institut for Homeland Security Head Kristi Noem sagde, at den amerikanske kystvagt “stansede gennem storme” for at evakuere strandede beboere.
”Vi vil flyve hele natten og så længe som muligt,” sagde hun i et indlæg på X.
Texas Department of Emergency Management Chief NIM Kidd sagde, at luft-, jord- og vandbaserede besætninger skurede længden af Guadalupe-floden for overlevende og de dødes kroppe.
Texas -guvernør Greg Abbott sagde, at det var vigtigt at holde søgningen i løbet af natten, da “hver time tæller”.
Oversvømmelsen begyndte fredag - starten af den fjerde juli feriehelg – da måneders regn var værd i løbet af få timer.
National Weather Service (NWS) advarede om, at der blev forventet mere regn, og at “overdreven afstrømning kan resultere i oversvømmelser af floder, bæk, vandløb og andre lavtliggende og oversvømmede placeringer.”
I Kerrville lørdag flød den normalt rolige Guadalupe hurtigt, dets grumle farvande fyldt med affald.
“Vandet nåede toppen af træerne. Cirka 10 meter eller deromkring,” sagde beboer Gerardo Martinez, 61. “Biler, hele huse gik ned ad floden.”
Flash -oversvømmelser, der opstår, når jorden ikke er i stand til at absorbere stormende nedbør, er ikke usædvanlige.
Men forskere siger, at menneskelige drevne klimaforandringer i de senere år har foretaget ekstreme vejrbegivenheder som oversvømmelser, tørke og varmebølger hyppigere og mere intense.
Ødelæggelse ved lejr mystiker
Lørdag sagde sheriff Leitha, at 27 børn fra Camp Mystic stadig manglede.
Cirka 750 piger deltog i Camp Mystic langs bredden af Guadalupe på tidspunktet for oversvømmelsen.
Ejeren og direktøren for Camp Mystic var også død, ifølge Kerrville -webstedet, ligesom manager for en anden nærliggende sommerlejr.
Andre steder i Texas blev fire personer bekræftet døde i Travis County, nordøst for Kerr, og 13 personer manglede, fortalte direktør for offentlig informationskontor Hector Nieto til AFP.
En 62-årig kvindes krop blev fundet i byen San Angelo i Tom Green County langs Concho-floden, siger politiet.
Yderligere to mennesker døde i Burnet County, fortalte områdets nødadministrationskoordinator Derek Marchio til AFP og bragte den statslige dødstal til 50.
‘Katastrofisk’
Noem sagde tidligere, at Trump ville “opgradere teknologierne” ved vejrservicen og National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
“Vi er nødt til at fornye dette gamle system,” fortalte Noem til en pressekonference.
Forskere og katastrofestyringsbureauer har kritiseret Trump for at have skåret finansiering og personale på NOAA, der er ansvarlig for vejrprognoser og beredskab og NWS.
Da han blev spurgt om påstande om, at beboerne fik utilstrækkelig advarsel, sagde Noem, at hun ville “bære dine bekymringer tilbage til den føderale regering.”
Både embedsmænd og beboere var chokeret over oversvømmelsens hastighed og intensitet.
”Vi vidste ikke, at denne oversvømmelse kom,” sagde Kerr County -embedsmand Rob Kelly fredag.
Regnen var “dobbelt så meget af det, der var forventet,” sagde Kerrville City -embedsmand Dalton Rice.
Soila Reyna, 55, en Kerrville -beboer, der arbejder i en kirke, der hjælper mennesker, der mistede deres ejendele, var vidne til ødelæggelsen.
“Intet som så katastrofalt som dette, hvor det involverede børn, mennesker og bare tabet af folks huse,” sagde Reyna.
“Det er bare vanvittigt.”