Rewild Storbritannien med Lynx snart? Ikke en kat i Hell’s chance, desværre

Forskellige projekter sigter mod at genoprette lynx som en vild art i Storbritannien efter at have været fraværende i århundreder, men de involverede ansigtsformidable forhindringer, finder Graham Lawton

F7WX9A Voksen Eurasisk Lynx / Eurasischer Luchs (Lynx Lynx) hviler på en temmelig tynd gren, ser opmærksom.

En voksen eurasisk lynx

I de sidste par år har jeg haft fornøjelsen af ​​at være vært for Ny videnskabsmand‘S Rewilding Weekender på Coombeshead, en gård i Devon, UK, der vendes storslået tilbage til naturen. I slutningen af ​​denne to-dages tur for at betale gæster holder vi en stråmåling, hvor stort pattedyr publikum gerne vil se genindført til Storbritannien. Begge gange har der været en nedadgående vinder: Lynx.

Jeg blev mindet om dette, da nyheder brød i januar om, at fire eurasiske lynx var blevet set – og senere fanget – i Cairngorms National Park i det skotske højland. Der er et meget aktivt projekt, der sigter mod at genindføre lynx i Storbritannien, og hvis det får den foran, kunne dette område være, hvor de store katte frigives først.

Jeg var under indtryk af, at gaupe ville tage til Cairngorms som ænder til vand, spøgelse i skoven og leve stort set uset, spise hjorte og bekymre ingen. Der er faktisk rygter om, at disse store katte allerede er til stede, efter at de er blevet genindført ulovligt af gerilja (helt sikkert Wildcat?) Rewilders. Men Cairngorms fire blev let fanget og syntes helt dårligt rustet til at leve i naturen. Den ene døde kort efter, at den blev fundet. Det er stadig ikke klart, hvordan de kom dertil; Måske blev de eksotiske kæledyr, der blev forladt af deres ejer.

Kort efter gik jeg til Cambridge for at deltage i Citizen Zoo 2025 Rewilding Conference. Tilfældigt var en session på Lynx -genindførelse i Storbritannien. Dette har relevant for andre rovdyr, der genopbygger bestræbelser rundt om i verden, herunder iberisk gaupe og-bare muligvis-thylacin eller tasmanisk tiger i Australien, bør afskedigelse være mulig for den art. Det viser sig, at genindførelse er meget mere kompliceret, end jeg havde troet. Jeg tror stadig, at Lynx ville være en fantastisk genindsats til Storbritanniens dyreliv efter at have været fraværende i mindst flere århundreder, men den romantiske opfattelse af, at de kunne bringes tilbage i morgen uden problemer, er for fuglene.

Bestræbelser på at genopbygge de skotske højland med denne kat ledes af Lynx til Skotland -projektet. Hugh Webster, hvis jobtitel i Partner Body Scotland: Det store billede er hovedfortæller (hvad en stor rolle!) Fortalte konferencen, at mens højlandet er økologisk egnede til Lynx og vice versa – er der rigelig habitat og mad til ca. 250 – Der er stadig mange bøjler at hoppe igennem, før de kan få poter på jorden. Den vigtigste og vanskelige er at få offentligheden om bord.

Der er rigelig levested og mad i Skotlands højland for en befolkning på ca. 250 lynx

Sidste år startede velgørenheden en konsultation. Det fandt, at selvom der er majoritetsstøtte i Skotland til tilbagevenden af ​​gaupe, forbliver modstand. ”Der er stadig et betydeligt antal mennesker, der enten er imod det eller stærkt er imod det, og… mange mennesker i denne gruppe er vigtige interessenter i de områder, hvor vi ser på at genindføre Lynx,” fortalte Webster til konferencen.

Den stærkeste pushback kommer fra fårebønder. Lynx foretrækker at spise Roe Deer, men vil tage husdyr. ”Der er ingen tvivl om, at Lynx kan og dræbe får, undertiden i ganske høje antal,” sagde Webster. Velforeningen bliver nødt til at overtale landmænd om, at risikoen kan styres, og at der er kompensationsordninger på plads. Men det er et hårdt salg. Havde de fire lynx i Cairngorms dræbt endda den ene får, ville den næste høringsrunde have været død i vandet, sagde han.

Forhders er også springende. I princippet er de for. Skotland er overskredet med hjorte, som kan fodre med og skade træer, og Lynx dræber en masse hjorte – en af ​​de overbevisende økologiske grunde til at genindføre dem. Men skovbrugere er bange for endnu mere lovgivning. De er allerede nødt til at lave dyre, tidskrævende undersøgelser for at kontrollere, om den skotske Wildcat, og operationerne ophører, hvis nogen er til stede. Hvis det samme påførte Lynx, kunne det være det sidste strå.

Der er andre ukendte og bekymringer. Genindførelse af lynx kan være den sidste negle i kisten til capercaillie, en type stor rype, der allerede er truet og i stejl tilbagegang. Men på den anden side kunne det hjælpe dem ved at begrænse antallet af ræve, der dræber mange af fuglene. Spillet fugleskydningsindustrien har også brug for at overtale om, at Lynx ikke vil gabble op eller skræmme sin bestand.

Hvad angår forestillingen om, at Lynx allerede er i højlandet, skal du glemme det. Webster fortalte mig, at der ikke er nogen måde, de kunne gå uopdaget på. Der er så mange mennesker, der laver økologiske undersøgelser der, og så mange kamerafælder, at dyrene eller deres drab ville blive set. ”Vi ville vide det,” siger han.

Så hvornår kan Lynx vende tilbage? Hvis velgørenhedsorganisationen kan vinde over indvendinger, er det næste trin, at det skal ansøge om en licens til at frigive 20-plus Lynx på prøvebasis. Det kunne være på så lidt som 12 måneder. Men jeg er ked af at sige, at jeg ikke tror, ​​at der er en kat i Hell’s chance for, at den nogensinde sker.

I mellemtiden vil jeg med interesse se den ambitiøse plan fra det amerikanske selskab Colossal Biosciences for at genoplive thylacin.

Grahams uge

Hvad jeg læser

Jeg lærer at spille bridge, så Begynd bro af Gch Fox. Sindssygende ting.

Hvad jeg ser på

Jeg troede, jeg havde haft min fyld af Forræderne (BBC), men den nye sæson er overbevisende.

Hvad jeg arbejder på

At tackle mit fiberindtag for lidt selveksperimentering.

Artikel ændret den 31. januar 2025

Vi præciserede organisationen, der førte bestræbelserne på at genopbygge de skotske højland med Lynx