Ekstreme nedbørshændelser i Antarktis, som for det meste domineres af snefald på grund af temperaturer under nul, inkluderer også nedbør, ifølge ny forskning.
Basforskere, der studerer atmosfæriske floder – narrow bånd af koncentreret fugt i atmosfæren eller “floder på himlen” – har opdaget, at disse fænomener ikke kun bringer sne, men også regn til dele af Antarktis, selv i kontinentets kolde vintermåneder. Resultaterne offentliggøres i tidsskriftet Kryosfæren.
Ved hjælp af avancerede regionale klimamodeller (RCM’er) ved en høj rumlig opløsning på kun en kilometer, udforskede forskerne, hvordan atmosfæriske floder interagerer med Antarktis robuste terræn for at levere betydelig nedbør til nøgleområder, herunder Thwaites og Pine Island-ishylderne i West Antarktis . Dette er områder, der er kendt for deres igangværende tilbagetog og bidrag til den globale stigning i havniveau.
Undersøgelsen fremhæver den væsentlige rolle, som disse kilometerskala-modeller er i nøjagtigt at vurdere nedbørstyper og -mængder i dette klimatiske følsomme område.
Undersøgelsen afslører:
- Nedbør i Antarktis: Simuleringer indikerer, at atmosfæriske floder kan producere flere millimeter regn, selv om vinteren. Ofte falder nedbør direkte som superkølet dryp – fast, der forbliver flydende på trods af underfræsningstemperaturer.
- Bjergrigt terræn: Topografi er meget vigtig. Regn og sne er koncentreret omkring stejle skråninger, hvor atmosfæriske floder interagerer med den komplekse topografi. Flow over terrænet producerer superkølet dryp og varmer isoverfladen via bjergvind kendt som Foehn Winds.
- Opløsningssager: Mængden af simuleret nedbør varierede markant med modelopløsningen, hvor 1 km simuleringer producerede meget højere nedbørsestimater.
- Målinger af snefald: Snefaldsestimater fra RCMS matchede observerede snehøjde -målinger på thwaites og fyrretræets ishylder nærmere, hvorimod globale reanalysedatasæt som ERA5 undervurderede snefaldsmængder – nogle gange betydeligt.
Denne undersøgelse understreger behovet for mere præcise værktøjer til at forstå nedbørsmønstre i Antarktis. Langvarige perioder med nedbør over ishylder kan bidrage til overfladesmeltning og isdestabilisering, hvilket fremskynder potentialet for istab. Resultaterne understreger også det presserende behov for in situ -observationer af nedbør i Antarktis for at validere og forfine modelforudsigelser.
Undersøgelsesforfatter Dr. Ella Gilbert fra British Antarctic Survey (BAS) siger: “Vi er meget opmærksomme på faktorer, der driver istab fra store vest -antarktiske gletsjere som Thwaites og Pine Island, men bruger mindre tid på at tænke på den ene ting, der formidler Disse tab – snowfall.
“Antarktis er et meget koldt sted, men vores konklusioner viser, at regn kan falde, selv under disse fryseforhold. Mens nedbør forbundet med ekstreme begivenheder har relativt mindre konsekvenser for ishylde stabilitet nu, er regn en vigtig indikator for et opvarmningsklima og vilje Bliv vigtigere, når temperaturerne stiger. “
“Vi viser, at de værktøjer, der typisk bruges til at kvantificere virkningerne og forekomsten af atmosfæriske floder i Antarktis – reanalyser – er en for grov opløsning til fuldt ud at fange regn, og derfor kan de undervurdere deres effekter.”
Forskningen var afhængig af tre avancerede regionale klimamodeller-Metum, Polar-WRF og HCLIM-såvel som reanalyser, in situ-observationer og satellitdata for at evaluere virkningerne af atmosfæriske floder i Amundsen Sea-indgreb. Disse højopløsningssimuleringer giver afgørende indsigt i nedbørsdynamik i dette globalt vigtige område og understreger begrænsningerne i eksisterende reanalysedatasæt.