Nanopartikel-infunderede kontaktlinser kan omdanne infrarød stråling til forskellige farver af synligt lys, hvilket potentielt muliggør en ny form for nattsyn-ingen batterier kræves
Nye kontaktlinser kan give infrarød vision
Kontaktlinser har gjort det muligt for folk at se ud over det synlige lysområde og samle flimre af infrarødt lys, selv i mørke – eller med lukkede øjne.
Linserne indeholder konstruerede nanopartikler, der absorberer og omdanner infrarød stråling-specifikt et næsten infrarødt bølgelængdeområde fra 800 til 1600 nanometer-til blåt, grønt og rødt lys synligt for det menneskelige øje. Det er de samme trick-nattesynsenheder, der bruger til at hjælpe folk med at se i mørke, men kontaktlinser vejer meget mindre og kræver ingen ekstra strøm.
”Kontaktlinser ville give militært personale diskrete, håndfri nattesynsfunktioner, der overvinder begrænsningerne ved voluminøs natvision (beskyttelsesbriller eller scopes),” siger Peter Rentzepis ved Texas A&M University, der har gjort relateret forskning på anvendelse af de samme nanopartikler-natriumgadoliniumfluorid, YtterBium og Erbium-til eyegllasselens.
De nye wearables, udviklet af Yuqian MA ved University of Science and Technology of China og hans kolleger, giver ikke detaljeret nattsyn endnu. Det er fordi de kun kan hente ”højintensitet, smalbåndsled” lyskilder, siger Rentzepis, snarere end lavere niveauer af infrarød lys fra omgivende kilder.
”Det er et dristigt papir, men ved hjælp af bare kontaktlinsen ville du ikke være i stand til at læse en bog i den infrarøde eller navigere ned ad en mørk vej,” siger Mikhail Kats på University of Wisconsin-Madison, der ikke var involveret i forskningen.
I stedet for i tests på mennesker og mus konverterede kontakterne en normalt usynlig blitz af infrarødt lys til, hvad Kats siger, skulle være en “stor farverig klat af synligt lys”. Disse klatter havde dog anvendelser. For eksempel varierede Ma og hans kolleger frekvensen, antallet og farven på forskellige lys blinker til at kode og transmittere bogstaver i alfabetet.
Dette følger en tidligere undersøgelse, hvor forskerne indsprøjtede nanopartikler direkte i musene for at give infrarød vision. De bærbare kontakter repræsenterer en “sikrere og mere praktisk tilgang til menneskelige applikationer”, siger Rentzepis. Men de kommer stadig med potentielle sundheds- og sikkerhedsrisici, bemærker han, såsom varmeeksponering fra lys-konversionsprocessen og mulig nanopartikel lækage i øjenvævet.