Se en blæksprutte omdanne til et blad og en koral for at jage sit bytte

I nye videooptagelser viser bløddyr deres blændende camouflagningsteknikker, såsom at skabe striber, der bevæger sig over deres kroppe eller efterligner ikke-truende genstande

Skullefisk bruger blændende camouflage til at skjule sig, mens de forfølger deres bytte. Nye videooptagelser afslører endnu mere om deres dramatiske efterligningsteknikker, herunder hvordan de forvandles til at ligne et ikke-truende objekt, såsom et blad eller koral.

”Dette er mestre, hypnotikerne i den undervandsverden,” siger Matteo Santon ved University of Bristol, UK.

Strådfisk kan ændre deres farve og tekstur på mindre end et sekund takket være millioner af pigmentsække i deres hud kaldet kromatoforer. De kan også skabe og kontrollere præcise mønstre på deres kroppe, såsom bevægelige striber. Da Santon rejste til Indonesien for at studere de bevægelige stribeevner for Broadclub blæksprutte (Sepia Latimanus), indså han, at hver enkelt person kunne trække forskellige former for camouflage, noget Santon siger er “meget usædvanligt”.

I løbet af de fulgte måneder filmet han og hans kolleger 98 bløddyr, der forfulgte byttedyr 234 gange. På nogle jagt vendte blæksprutte bleggrå, forlængede en arm på hver side og blinkede en mørk stribe gentagne gange ned ad deres krop. På andre tidspunkter satte de to af deres arme fremad i en snoet kegleform og pulserede en sort stribe ned ad deres arme.

Nogle spredte også alle otte arme ud foran deres krop og vendte en plettet gul og orange for at ligne en forgrenet koral. Andre efterlignede et marine blad ved at dreje nuancer af olivengrøn, stikke deres arme ud i tre retninger og langsomt flydede op og ned.

Hver teknik har sandsynligvis et andet formål, siger Santon. Hans foreløbige forskning antyder, at glidende striber maskerer bløddyrens tilgang eller skaber nok visuel støj til at bambuse byttedyr. Blad- og koralkamouflagerne kan være forsøg på at ligne ikke-truende genstande, der findes i havet.

Disse skærme kunne give blødefisk mulighed for at nærme sig bytte hurtigere og undgå at blive opdaget af deres egne rovdyr, siger Trevor Wardill ved University of Minnesota, som ikke var involveret i undersøgelsen.

Men det er stadig uklart, hvordan blæsende beslutter, hvilken display der skal bruges, og hvornår. Deres valg kan afhænge af det omgivende miljø eller den type bytte, de jager, eller de bruger måske bare en tilfældig rotation af camoufladetyper for at forhindre andre dyr i at lære deres tricks.

Wardills forskning på Octopus viser, at deres jagtstrategi varierer afhængigt af byttedyr. Han siger, at det er “meget muligt”, at blæksprutte også vælger deres camouflagningsteknik baseret på det måltid, de forfølger.