Vandfiltre fremstillet af ubehandlet træ kan fjerne mere end 99 procent af partiklerne og tage mange skadelige bakterier og mikroplastik
Douglas Fir Wood kan omdannes til et vandfilter
Skiver af træ kan fungere som vandfiltre, der fjerner bakterier og mikroplast med mere end 99 procent effektivitet, hvilket potentielt tilbyder en billig måde at beskytte mennesker mod vandbårne sygdomme på.
Tidligere forskning har undersøgt mere komplekse metoder til at fremstille træfiltre, der involverer komplekse kemiske behandlinger, men disse ville være upraktiske i lande med lavere indkomst, hvor vandbårne sygdomme forårsager hundreder af tusinder af dødsfald om året, siger Antoni Sánchez-Ferrer og Jenifer Guerrero Parra ved det tekniske universitet i Munich, Germany.
Med det formål at finde en måde at gøre mere tilgængelige vandfiltre på, testede de diske af træ, der var 5 centimeter i diameter og 1 millimeter tyk. Diskerne var effektive til at fjerne partikler omkring 100 nanometre og opad – nok til at fange mange mikroplast og bakterier såsom Escherichia coli. Mens nogle mindre forurenende stoffer, såsom vira, stadig kan være i stand til at passere, kunne enkelheden og lave omkostningerne ved træfiltre stadig redde mange liv, siger forskerne.
Træ består af Xylem -kar, der transporterer vand fra rødderne af træer til bladene. Hvert fartøj er kun millimeter eller centimeter langt, men vand kan passere ind i de nærliggende kar gennem små huller i deres vægge kaldet grober. Det er disse grober, der giver træ mulighed for at fungere som et filter, siger Sánchez-Ferrer. ”Det er et ganske smart system. De har denne form for net, som naturligvis fungerer som en sigte,” siger han. ”Vi drager fordel af dette.”
Forskerne testede skiver af gul poppel (Liriodendron tulipifera), Europæisk bøg (Fagus Sylvatica), Douglas Fir (Pseudotsuga Menziesii) og sølvgran (Abies Alba). To var klare ledere: europæisk bøg fjernede 99,7 til 99,9 procent af nanopartikler og sølv FIR fjernede 99,3 til 99,7 procent. Men vand flydede hurtigere gennem bøgetræ, så det var forskerenes foretrukne valg.
”Det smukke ved systemet er, at det eneste, du skal gøre, er at gå til skoven, hugge et træ, tørre det. Og så herfra klipper du bare skiverne,” siger Sánchez-Ferrer.