Forskere advarer om potentielt alvorlige miljøpåvirkninger, efter at et lasteskib kolliderede med et tankskib, der transporterer jetbrændstof
Brand- og redningstjenester Dusbrande efter en kollision mellem en olietankskib og et lasteskib, der bærer natriumcyanid
Forskere frygter, at en større kollision mellem et lasteskib og en brændstoftankskib i Storbritanniens Nordsøen kan forårsage en enorm lækage af giftige kemikalier i delikate marine levesteder, med potentielt ødelæggende konsekvenser for det lokale dyreliv.
En tankskib kaldet Stena Immaculate blev fortøjet ud for kysten af Hull, der bærer 18.000 ton jetbrændstof, da det blev ramt af containerskibet Solong den 10. marts. Ernst Russ, ejeren af Solong Cargo -skibet, sagde i en erklæring, at begge fartøjer havde “betydelig skade”. Kæmpe brande, der sprøjter skyer af sort røg, brød straks ud på skibene. Et besætningsmedlem fra Solong rapporteres stadig savnet.
Tidlige rapporter antydede, at Solong bar containere med meget giftigt natriumcyanid, men Ernst Russ sagde den 11. marts, at der ikke var noget natriumcynanid om bord. ”Der er fire tomme containere, der tidligere har indeholdt det farlige kemikalie, og disse containere vil fortsat blive overvåget,” siger virksomheden i en erklæring. Begge skibe bar tanke med bunkerbrændstof for at drive deres rejser.
”Vi er yderst bekymrede over de flere giftige farer, disse kemikalier kan udgøre for havlivet,” Paul Johnston at Greenpeace Research Laboratories på University of Exeter, UK, sagde i en erklæring.
Ulykken skete i farvande, der er hjemsted for internationalt betydningsfulde populationer af avlshavfugle, såsom gannets, kittiwakes og lunde. Harbor marsvin og grå sæler opdrætter i nærheden, og placeringen er også på migrationsruter for vadefugle og vandfugle.
”Kemisk forurening som følge af hændelser af denne art kan direkte påvirke fugle, og det kan også have langvarige virkninger på de marine fødevarer, der støtter dem,” sagde Tom Webb ved University of Sheffield, UK, i en erklæring. ”Vi er nødt til at håbe, at ethvert spild hurtigt kan indeholdes og forurening minimeres.”
Crowley, det USA-baserede firma, der administrerede Stena Immaculate, fortalte Finansielle tider Det jetbrændstof er lækket ind i Nordsøen fra en brudt lasttank. Jetbrændstof er lavet af lette kulbrinter og vil derfor fordampe relativt hurtigt, hvilket potentielt begrænser dens miljøpåvirkning.
Men frigivelsen af bunkerbrændstof vil have længerevarende virkninger, sagde Alex Lukyanov ved University of Reading, UK, i en erklæring. ”Marine diesel kan kvæle levesteder og dyreliv, der påvirker deres evne til at regulere kropstemperaturen, hvilket potentielt resulterer i død,” sagde han. ”Den miljømæssige vejafgift kunne være alvorlig.”
Johnston opfordrede de britiske myndigheder til at tage presserende handlinger for at indeholde frigivelsen af giftige stoffer fra skibene. ”Vi må håbe, at en miljøkatastrofe kan afværges,” sagde han.
Den britiske regering sagde, at den arbejdede tæt sammen med Coastguard -tjenesten for at støtte svaret på hændelsen. Når han talte i Storbritanniens parlament den 10. marts, sagde baronesse Sue Hayman, en minister i Institut for Miljø, Fødevarer og landdistrikter, at hun var “chokeret og bekymret” ved nyhederne om kollisionen. Hun sagde, at arbejdet var i gang med at vurdere omfanget og virkningen af enhver forurening fra kollisionen.