Den gådefulde krebsdyr Alicella Gigantea er verdens største amfipod, men som alle dybhavsvæsener har det ikke vist sig let at finde
Alicella Gigantea, verdens største amfipod, er måske mere almindelig, end vi havde troet
En gigantisk krebsdyr, der ligner en stor hvid rejer, kan være langt mere almindelig på tværs af dybhavet end tænkt, med potentielle levesteder, der strækker sig over store dele af havbunden.
”Vi har kaldt denne art sjælden så længe. Vi kalder alt i dybhavet sjældent,” siger Paige Maroni ved University of Western Australia. ”Men faktisk er disse arter sandsynligvis mere forbundet, end vi nogensinde ville have forventet.”
Krebsdyret, kendt som Alicella Gigantea, Har sondringen af at være verdens største amfipod, der vokser op til 34 centimeter i længden. Men denne “supergiant”, der bor på gulvet i det dybe hav, har ikke været let at finde. ”Fordi (dybhavet) er så svært at komme til, er det blevet underforskrevet så længe, og vi spiller endelig indhentning,” siger Maroni.
Hun og hendes kolleger indsamlede 75 poster over A. gigantea, Strækning tilbage til den første samling af et eksemplar i 1899. Disse omfattede fund i Stillehavet, Atlanterhavet og Indian Oceans. De brugte også DNA -sekvenser fra prøver på tværs af alle tre oceaner til at rekonstruere genetiske forhold mellem forskellige populationer.
De fandt, at prøverne var blevet samlet fra dybder, der spænder fra 3890 til 8931 meter. De estimerer, at omkring 59 procent af havbunden falder inden for dette interval. De genetiske data antydede også prøverne, selv om de blev fordelt over dette enorme område, alle repræsenterede en genetisk lignende art.
Maroni siger, at dette indebærer, at krebsdyrene kunne leve over langt mere af havbunden, end sparsomme samlinger antyder. Tallet på 59 procent, der kun er baseret på dybde, er et maksimalt habitatomfang, men er den bedste tilgængelige baseret på det lille, vi kender til disse skabninger.