Et internationalt team af astronomer rapporterer opdagelsen af to nye eksoplaneter, et par gange mere massivt end Jorden, der kredser om en sollignende stjerne kendt som HD 35843. Fundet blev rapporteret i et forskningsdokument offentliggjort 1. maj på arxiv Pre-Print-server.
Indtil videre har NASAs transiterende Exoplanet Survey Satellite (TESS) identificeret mere end 7.600 kandidateksoplaneter (Tess-objekter af interesse eller TOI), hvoraf 622 er blevet bekræftet ved opfølgningsobservationer. Satellitens hovedmål er at gennemføre en undersøgelse på omkring 200.000 af de nærmeste lyseste stjerner, der søger efter transitering af eksoplaneter – fra små, stenede verdener til gasformige giganter.
HD 35843, eller TOI 4189, er en metalfattig G-Dwarf-stjerne med en radius på cirka 0,9 solradier og masse, der kan sammenlignes med solens. Tess observerede denne stjerne mellem 2018 og 2022, hvilket resulterede i påvisning af et transitsignal i sin lette kurve.
Opfølgning af jordbaserede observationer udført af en gruppe astronomer ledet af Katharine Hesse fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) bekræftede dette signals planetariske karakter og afslørede også tilstedeværelsen af en yderligere planet.
“Vi rapporterer opdagelsen og bekræftelsen af to planeter, der kredser om den metalfattige sollignende stjerne, HD 35843 (TOI 4189),” lyder papiret.
Den bekræftede exoplanet, udpeget HD 35843 C, er ca. 2,5 gange større og 11,3 gange mere massiv end jorden, hvilket giver en densitet på et niveau på 3,8 g/cm3. Planeten kredserer sin vært hver 46,7 dag, i en afstand af 0,25 AU fra den. Den estimerede ligevægtstemperatur for HD 35843 C er 479 K, derfor er det en af de fedeste fremmede verdener, der opdages med Tess.
Den yderligere ikke-transiterende planet, der blev identificeret ved opfølgning af radialhastighedsmålinger, modtog betegnelse HD 35843 b. Det er tættere på forældrestjernen – i en afstand af ca. 0,088 AU og dens orbitalperiode er cirka 9,9 dage. Planeten vurderes at have en masse på mindst 5,84 jordmasser.
Baseret på de afledte egenskaber af de nyligt detekterede ekstrasolære verdener klassificerede astronomerne HD 35843 B som en super-jord og HD 35843 C som en sub-neptun exoplanet. Det blev bemærket, at det stadig er for tidligt at drage en endelig konklusion om sammensætningen af HD 35843 C, da det kan være en “vandverden” eller en stenet planet med en tyk brintatmosfære.
Når det kommer til værtsstjernen HD 35843, har den en effektiv temperatur på 5.666 K og metallicitet på et niveau på -0,27. Stjernens alder anslås til at være ca. 2,5 milliarder år.
Forfatterne konkluderer, at den høje transmissionsspektroskopiske metriske (TSM) af HD 35843 C og relativt lav temperatur gør det til et lovende mål at udføre en opfølgende atmosfærisk karakteriseringsundersøgelse med James Webb Space Telescope (JWST) for at bestemme dens nøjagtige sammensætning.