Bærbar teknologi kunne gå ud over smartwatches til tøjvarer, der overvåger store dele af din krop
En computertråd, der er flettet med metal- og tekstilgarn for at fremstille potentielt tøj
STREETY COMPUTERS ON TREASS, der kan sys i tøj, kunne bruges til at registrere hele kroppens data, som de fleste medicinske sensorer ikke kan hente.
Bærbare teknologier, såsom smartwatches, overvåger signaler fra kroppen som hjerterytme eller temperatur, men typisk kun fra et enkelt sted. Dette kan give et ufuldstændigt billede af, hvordan kroppen fungerer.
Nu har Yoel Fink ved Massachusetts Institute of Technology og hans kolleger udviklet en computer, der kan syes i tøj, lavet af chips, der er forbundet i en tråd af kobber og elastisk fiber.
Tråden har 256 kilobyte ombord hukommelse, omkring trygten af en simpel lommeregner såvel som sensorer, der kan detektere temperatur, hjerterytme og kropsbevægelser. Det har også Bluetooth, så forskellige tråde kan kommunikere.
Dette betyder, at de kollektivt kan indsamle lokationsspecifikke data om kroppen, som teoretisk kan bruges af en kunstig intelligens til at overvåge en persons helbred mere præcist, siger Fink. ”Vi kommer meget tæt på et punkt, hvor vi kunne skrive apps til stoffer og begynde at overvåge vores helbred og gøre alle slags ting, som en telefon ærligt talt ikke kan gøre.”
For at gøre de enkelte tråde foldede Fink og hans team chipsene i en ledende kasse og forbandt dem i en kobbertråd. De indpakket derefter ledningen i et beskyttende plastikhus, der blev trukket ind i et tyndere rør, der kan dækkes af stof, såsom bomuld eller den syntetiske fiber Kevlar.
For at sætte dem på prøve blev fire fibre syet i benene og armene på en persons tøj. Forskerne fandt, at de kunne identificere forskellige bevægelser, som personen foretog, såsom lunges, squats og armcirkler.
Holdet tester nu tøj lavet med trådcomputere i en arktisk ekspedition, som en del af Operation Nanook, en årlig militær øvelse ledet af de canadiske væbnede styrker. Tøjet registrerer temperaturer og data fra forskellige dele af kroppen, som Fink siger, kan en dag være nyttig til at beskytte mennesker i ekstreme miljøer.
Trådene testes på hærens personale under træning
Ud over at registrere øvelse kan dette være nyttigt til at opdage, når en sårbar person har haft et farligt fald, siger Theo Hughes-Riley ved Nottingham Trent University, UK.
Ikke at skulle kaste sensorerne sammen gør designet meget enklere end andre elektroniske stoffer, siger han. Forskerne demonstrerede også, at trådene kan vaskes, men de brugte kun vand til at gøre det, ikke vaskemiddel. Deres holdbarhed i hverdagens brug skal derfor bevises, før de er vidt vedtaget, siger Hughes-Riley.