Trump-støttet Stargate-projekt kunne anstrenge det amerikanske energitil

Stargate -projektet sigter mod at opbygge enorme datacentre til AI -udvikling – men detaljerne forbliver grumle, og det er stadig uklart nøjagtigt, hvordan dette kan påvirke USAs energi fremtid

Openai CEO Sam Altman taler i Det Hvide Hus i Washington DC den 21. januar 2025

Denne uge tiltrådte Openai og andre tech -virksomheder den amerikanske præsident Donald Trump i Det Hvide Hus for at løfte en privat investering på en halv billion dollars i amerikanske datacentre i de næste fire år. “Stargate -projektet” kunne drive en ambitiøs udvidelse af AI -teknologi – med konsekvenser for det amerikanske elnet og landets energifrygning.

Stargate -meddelelsen kommer, da Nordamerika har oplevet en stigende efterspørgsel efter elektricitet i de senere år. Gitteret anstrenger allerede for at holde trit og står over for en voksende risiko for strømafbrydelser. Datacentre er den hurtigst voksende faktor i den amerikanske el-efterspørgsel, hvor hver enkelt er i stand til at bruge så meget energi som titusinder af amerikanske husstande. Tilføjelse af endnu mere belastning på gitteret kunne sætte store regioner i USA og Canada i fare for elektricitetsmangel.

”Problemet er ikke at få hovedstaden til at bygge datacentre og købe (computerchips) – den finder nok magt til dem,” siger Benjamin Lee på University of Pennsylvania. ”Der skulle være en tilsvarende investering i energiproduktion, energilagrings- og transmissionsinfrastruktur til støtte for disse datacentre.”

Det fulde omfang af Stargates potentielle indflydelse på det amerikanske net er uklar, fordi meddelelsen manglede detaljer om størrelses- og strømkravene til de planlagte datacentre. Ved meddelelsen i Det Hvide Hus sagde Oracle CEO Larry Ellison, at Stargate allerede er begyndt på byggeriet på 10 datacenterbygninger, som hver dækker mere end 45.000 kvadratmeter på projektets første sted i Texas. Han nævnte også planer om at bygge datacentre på 20 andre steder i hele USA.

Hver af dem kunne koste så meget som 10 milliarder dollars, hvis den indeholder mindst 100.000 NVIDIA GPU’er – nogle af de mest populære og eftertragtede chips, der bruges til træning af AI -modeller, siger Lee. Hvis Openai og dets Stargate -partnere – Japans SoftBank Group, det amerikanske tech -selskab Oracle og Emirati -investeringsselskabet MGX – til sidst forpligter de fulde 500 milliarder dollars til projektet, kan det betyde, at 50 datacentre, der er bygget i løbet af de næste flere år. Ingen af ​​de virksomheder, der støtter Stargate, svarede på anmodninger om kommentar.

Der er også en vis fuzziness i de økonomiske forpligtelser, der også er foretaget. Vi ved ikke, hvor meget af Stargates oprindelige pant på 100 milliarder dollars repræsenterer allerede planlagte investeringer af Openai og dets partnere.

Men vi ved, at strømforbruget til projektet kan være astronomisk. Hvert 10 milliarder dollars datacenter, fyldt med de nyeste chips, kan kræve 100 megawatt, siger Lee. Det kunne drive titusinder af amerikanske husstande.

Trump sagde, at han ville hjælpe Stargate med at imødekomme sine energibehov ved at bruge “nøddeklarationer” til at hjælpe med at oprette elproduktion, muligvis inklusive strømkilder placeret lige sammen med datacentre. Men det er uklart, hvordan det ville fungere i praksis – og Stargate -bagmænd har ikke sagt, hvor meget de bruger på nye kraftproduktionskilder. ”Hvis (Stargate) i stedet afledte elektricitet fra det almindelige gitter, vil det være almindelige mennesker, der lider gennem prisstigninger og blackouts,” siger Emmie Hine ved Yale University.

Tilslutning af datacentre kræver også dyre opgraderinger til lokal elektricitetsnettet infrastruktur, siger Jackson Morris ved Natural Resources Defense Council, en miljømæssig fortalergruppe med base i New York. Et Ohio -datterselskab af Utility Company American Electric Power har nu foreslået en told, som Data Center -udviklere skulle betale foran for at dække omkostningerne ved sådanne gitteropgraderinger, så boligkunder ikke vil være på krogen.

Uden sådanne foranstaltninger, “kunne vi se, at massive omkostninger blev afholdt af andre forsyningskunder på et tidspunkt, hvor overkommelige priser aldrig har været vigtigere”, siger Morris.

Datacentre forbruger også enorme mængder vand og bidrager til skadelig luftforurening. Eventuelle miljø- eller folkesundhedsomkostninger fra Stargate afhænger af de steder, der er valgt til udvikling af datacenter.

Den type magt, som Stargate -datacentre vil forbruge, er også ukendt. Nogle tech -virksomheder har investeret i at udvikle vedvarende energikilder, genoplive konventionelle atomkraftværker og placere indsatser på avancerede atomreaktorer. ”Denne kapital er en enorm mulighed for at foretage en en gang-i-livet-skala investering i et mere effektivt, renere gitter,” siger Morris. ”Hvis vi gør det forkert, vil vi se opbygningen af ​​et ton ny infrastruktur med fossil brændstof.”

Problemet er tidslinjen. Hjælpefirmaer, der krymper for at imødekomme den øgede efterspørgsel fra datacentre, må muligvis ikke vente på, at bæredygtige energikilder kommer online, og Trump har afgivet udøvende ordrer, der sigter mod at øge produktionen af ​​fossil brændstof.

”Det optimistiske tag er, at datacentre oprindeligt er drevet af en midlertidig stigning i naturgas og fossile brændstoffer, og derefter mere bæredygtige energimuligheder som nukleare overtager,” siger Hine. ”I betragtning af den nye administrations løsne miljøregler og forkærlighed for fossile brændstoffer er det stadig muligt, at overgangen til vedvarende energikilder bliver sprunget over, selvom det ville hjælpe med at sikre ensartet og ren energi for datacentre.”