Titusinder af australiere forblev isolerede, og tusinder var uden magt på lørdag, sagde myndighederne, da forholdene i New South Wales lettede efter dage med kraftigt regn, der forårsagede udbredte oversvømmelser.
Floodwaters var langsomt aftaget, men mere end 20 nødsituationer forblev på plads, hvor fokus skiftede til at vurdere ejendomme og levere forsyninger til afskæringssamfund.
NSW -nødmyndighederne anslåede op til 10.000 ejendomme var blevet beskadiget af oversvømmelser, for det meste i centrale og nordlige dele af staten.
Mange samfund var stadig isoleret, med 50.000 mennesker, der blev estimeret til at blive påvirket, sagde NSW State Emergency Services (SES).
“Vi vil fortsætte med at give de isolerede beboere til land, vand og luft som en del af vores multi-agenturrespons,” sagde SES-chefsuperintendent Paul McQueen.
“Vi beder dig om at være tålmodig, forblive på et sikkert sted og vær venlig ikke at blive fristet til at køre gennem oversvømmelsesvand eller gå på sightseeing.”
Dødstallet stod på fem efter en mand i 80’erne blev fundet på en ejendom nær Taree, en af de værste ramte byer.
Premierminister Anthony Albanese var ikke i stand til at besøge Taree, som planlagt, på grund af forræderisk adgang.
“Forholdene forbliver kritiske med oversvømmelses- og evakueringsadvarsler på plads,” sagde Albanese på X.
“Vi fortsætter med at arbejde tæt på tværs af føderale, statslige og lokale myndigheder for at sikre, at australiere får den støtte, de har brug for nu og gennem bedring.”
Mere end 600 oversvømmelsesredninger blev udført i løbet af de foregående tre dage, hvilket fik NSW -premierminister Chris Minns til at rose arbejdet med nødhjælpstjenester.
”Vi ville have haft hundreder af dødsfald, hvis det ikke var for modet, modet til nødhjælpsarbejdere i de sidste 72 timer,” sagde han til journalister.
SES -vicekommissær Daniel Austin sagde, at han forventede, at antallet af advarsler ville falde i løbet af weekenden, men opfordrede bilister til at undgå at køre i oversvømmelsesvand.
Han sagde, at stillestående vand udgjorde en sundhedsrisiko, og at skadedyr og slanger kunne komme ind i hjem.
Stormene dumpede mere end seks måneders regn over tre dage, ifølge Government Weather Bureau og knuste rekorder i nogle områder.
Selvom det er vanskeligt at linke til specifikke katastrofer, advarer forskere om, at klimaændringer allerede brænder mere ekstreme vejrmønstre.