En analyse af mere end 270.000 gletsjere over hele verden afslører, at de har mistet omkring 7 billioner tons is siden 2000, hvilket hæver havniveauet med 2 centimeter
Rhône -gletscheren i de schweiziske alper i 2024
Glacere over hele verden er i gennemsnit krympet med mere end 5 procent siden 2000, ifølge den mest omfattende vurdering endnu. Denne hurtige smeltehastighed er accelereret med mere end en tredjedel i det sidste årti, da klimaændringerne fortsætter.
”Enhver grad af opvarmningsspørgsmål for gletsjere,” siger Noel Gourmelen ved University of Edinburgh, UK. ”De er et barometer for klimaændringer.”
De nye numre kommer fra et globalt konsortium af hundreder af forskere kaldet Glacier Mass Balance InterComparison øvelse. Gruppen havde til formål at reducere usikkerheden omkring, hvor meget planetens 200.000 gletsjere har smeltet ved at bruge en standardprocedure til at vurdere forskellige mål for deres ændring i størrelse. Dette inkluderer tyngdekraft- og elevationsmålinger fra 20 satellitter såvel som jordbaserede målinger.
Mellem 2000 og 2011 smeltede gletsjere med en hastighed på ca. 231 milliarder ton is om året i gennemsnit, fandt forskerne. Denne smeltehastighed steg mellem 2012 og 2023 til 314 milliarder ton om året, en acceleration på mere end en tredjedel. 2023 oplevede et rekordstab på omkring 548 milliarder ton.
Disse tal er i tråd med tidligere estimater. Men dette omfattende look “giver lidt mere selvtillid til den ændring, vi ser på gletsjere”, siger Gourmelen, der er en del af konsortiet. “Og der er en klar acceleration.”
I alt har optøningen af omkring 7 billioner gletsjere is siden 2000 hævet havniveauet med næsten 2 centimeter, hvilket gør denne smelte til den næststørste bidragyder til havniveauet hidtil, bag udvidelsen af vand på grund af opvarmningshavs.
”Dette er en konsekvent historie om isændring,” siger Tyler Sutterley på University of Washington i Seattle. “Regioner, der har haft gletsjere siden umindelige tider, mister disse isikoner.”
Glaciers i Alperne har mistet mere is end nogen anden region, krympet med næsten 40 procent siden 2000. I Mellemøsten, New Zealand og det vestlige Nordamerika, har gletsjere også set reduktioner på mere end 20 procent. Afhængig af fremtidige emissioner forventes verdens gletsjere at tabe mellem en fjerdedel og halvdelen af deres is i slutningen af århundrede.